정통 추리 부심이라고 할 수 있을까?
영미권에서 인기있다고 할 수 있는 장르인 스릴러에 대해서는 어쩌면 '이건 진정한 미스터리가 아니야'라고 스스로에게 외치며 등한시 하지 않았나 싶다. 그렇게 해서 리 차일드라는 작가도, 그의 시리즈인 잭 리처 시리즈도 어쩌면 관심조차 주지 않았던 게 아닐까 싶다.
그러다가 암스테르담으로 향하는 비행기에 옆좌석에 앉은 사람이 열심히 들여다 보는 책이 있었다. 시종일관 웃음을 터뜨리며 책에서 손을 떼지 못하고 읽었고, 읽은 후에는 굉장히 만족스런 표정으로 앉아 있었다. 책이 어땠냐고 묻자, 'Excellent!' 라는 답변이 돌아왔고, 자기도 누가 추천해 줘서 봤지만, 책에서 손을 뗄 수가 없었다고 다른 시리즈도 볼 거라는 이야기였다. 거기에 책을 덮고 있는 그에게 한 승무원이 'Oh, my favorite!'하며 지나가는 모습을 보았다.
그래서인지 잭 리처 시리즈에 부쩍 관심이 갔고, 국내엔 얼마나 출간이 됐는지 한 번 찾아 보게 됐다. 시리즈는 당연히 1권부터 읽어야 한다는 생각에 열심히 찾는데, 안타깝게도 Killing Floor는 번역은 되었지만, 절판이었다. 어쩔 수 있나 원서를 찾아 읽기 시작했는데...
와우, 정말 손에서 놓을 수가 없는 책이었다. 그렇게 1권을 읽고 나서는 '나 이제 팬할래'를 외치게 되었고, 그러면서 굳이 시리즈를 순서로 읽어야 하나 싶어 나머지 번역본들을 찾아서 순식간에 읽게 됐다. 다양한 상황에 마주치는 잭 리처와 그만의 방식으로 해결하는 게 정말 인상적이었고, 지금은 현재 국내 출간작 중 마지막인 퍼스널을 읽는 중.
국내 출간 중에 가장 시리즈 초기작이 어떤 작품인지, 찾기가 너무 힘들어 한번 정리해 봤다. 혹시나 잭 리처 시리즈에 관심이 있는 사람들에게 도움이 되었으면 좋겠다.
Killing Floor (1997) 국내 제목: 추적자 (절판)
Die Trying (1998) 국내 제목: 탈주자 (절판)
Tripwire (1999)
Running Blind (2000)
Echo Burning (2001)
Without Fail (2002)
Persuader (2003)
The Enemy (2004)
One Shot (2005) 국내 제목: 원 샷 (절판)
The Hard Way (2006) 국내 제목: 하드웨이
Bad Luck And Trouble (2007) 국내 제목: 1030
Nothing To Lose (2008)
Gone Tomorrow (2009) 국내 제목: 사라진 내일
61 Hours (2010) 국내 제목: 61시간
Worth Dying For (2010) 국내 제목: 악의 사슬
The Affair (2011) 국내 제목: 어페어
A Wanted Man (2012) 국내 제목: 원티드 맨
Never Go Back (2013) 국내 제목: 네버 고 백
Personal (2014) 국내 제목: 퍼스널
Make Me (2015)
Night School (2016 예정)
언젠가 소감을 한 권씩 이야기할 기회가 있을지 모르겠지만, 모든 작품이 잡으면 손을 놓을 수 없을 정도의 긴박감이 일품이고, 대부분 작품이 일정 수준을 이상을 유지하고 있어 놀라웠다. 더 좋았던 건 복선이 꽤나 치밀하게 구성되어 결말이나 반전에도 고개를 끄덕이게 한다는 것에서 반전에 초점을 맞췄던 다른 스릴러들과 차별을 둘 수 있지 않을까 싶다. 그리고 주인공의 매력은 덤.
주인공의 변화, 혹은 과거 이야기에 대한 언급 등으로 시리즈의 매력을 느끼게 하는 건 악의 사슬 이후부터 조금씩 보이는데, 이때부터 작가가 시리즈를 조금은 다른 방향으로 이끄려고 하는 것인지 모르겠는데, 아마 다른 초기작들을 보면 알 수 있지 않을까 싶다. 지금 읽고 있는 퍼스널이 다른 작품에 비해 약간 떨어진 느낌이 드는데, 이는 '익숙해진 독자', '소재가 고갈되어 가는 작가'의 구도상 어쩔 수 없는 것이라고 보고, 이를 타개하기 위해 조금 더 시리즈의 매력을 늘려가려고 하는 것일지도 모르겠다.
대부분의 작품을 추천하지만, 굳이 한 작품을 꼽으라면 개인적으로는 Worth Dying For '악의 사슬'이 최고가 아니었나 싶다.
